Онкомаркеры представляют собой сложные белковые вещества, которые вырабатываются клетками различных опухолей. Некоторые из них обладают высокой специфичностью, то есть вырабатываются только клетками определенного злокачественного образования, а некоторые могут определяться при различных видах опухолей. Определение большинства онкомаркеров позволяет решать в настоящее время следующие задачи:

• выявить группы повышенного риска развития рака;
• указать предполагаемый источник опухоли у пациентов еще до начала углубленного обследования;
• диагностика рецидивов рака;
• оценка радикальности проведенного оперативного лечения, а именно удалена или нет вся опухоль;
• контроль эффективности лечения вообще.